选料首选猪“前手”。先给“手”整容,直到看起来白白净净、性感非常后,入第一道水炖。这第一道水也很讲究,要放花椒、八角等若干香料,加盐适量,烧开后放入猪手,目的是去其腥味。
待水开二度,加点料酒,等上几分钟,捞起来,用热水再洗一次,有肤如凝脂之后,再和雪豆一起放进沙锅里,勾点盐,文武双煨。
可适当地加点牛奶,或花生浆,其色更白。不过,猪蹄和雪豆的比例,各个阶段的火候和时间,所用的调料和下锅时段,不是行家里手,绝难掌控。
原汤最后又以葱花点缀起味,浓稠酽白的奶汤,白嫩嫩颤悠悠的蹄花,再配上葱花的翠白新绿,但见汤靓肥而不燥,鲜而不冲,来得醇浓,看着就够养眼的了。
筷子轻轻一动,撕下一块丰腴的皮肉,蘸了暗红色的干辣调料,肥而不腻,软糯入味,似乎连舌头也要随着那甘美的滋味荡漾开去,让人不禁举箸而动,大块朵颐。不过,说起吃蹄花,大抵可分为豪放与婉约两派。狂放者,双手持之,直啃得汤汁四溅,如山东大汉,羽扇纶巾,歌“大江东去”;婉约者,以筷子小心地将之分成小块,慢嚼细品,若江南女子,轻抚琵琶,吟“寒蝉凄切”。一样滋味,两种情致,却一样能体味蹄花带给味蕾的快感。