选购新鲜的鸡腿,首先要选对购买的场所。一般来说,早市上的鸡腿,肉质要好于超市里供应的。新鲜鸡腿的皮为淡黄色偏白,肌肉干燥、结实且富有弹性。如果能买到新鲜宰杀的鸡腿,就尽量避免选择冰鲜的。如果不是十分必要,尽量不要选择冷冻鸡腿。
鸡腿肉较为紧实,稍不留意就会让鸡腿肉做的又老又难吃。烹饪鸡腿肉,可以选用笋类、西红柿、胡萝卜等微酸性的蔬菜作为配菜。微酸性蔬菜在烹饪中会释放酸性酶,软化鸡腿肉中的粗纤维,改善鸡腿肉的肉质结构。除此之外,柠檬也是制作鸡肉时的不二选择,有助于提升鸡肉的鲜味,激发鸡肉的层次感。
新鲜的鸡腿肉清洗干净,同时尽可能地去除皮下脂肪和油脂,仅保留鸡皮部分。保留鸡皮能够使后续的制作更加简单,鸡皮在烤制过程中释放的油脂能最大程度上保持鸡肉的湿润,避免烘烤中流失过多水分。洗净后在清水中浸泡半小时,泡去血水,捞出沥干,在最为厚实部分的肉上划十字花刀,以便入味和成熟。
调料的使用应该慎之又慎。一盘充满了花椒大料味道的鸡肉不是今天制作鸡肉的最终目的。使用海盐薄薄地涂抹在鸡腿肉上,特别是刚才打了十字花刀的地方。使用海盐与普通盐的最大区别在于,海盐能激发肉的香味,为肉类制作提高一个档次。抹盐后加入少许黑胡椒和罗勒碎,使它们均匀地附着在鸡肉上,最后淋上橄榄油。取一头大蒜横向切成两半备用。
最后也是最关键的一环,首先将烤箱以230度的最高温预热,然后将平底锅烧热,加入适量橄榄油。油温升至八成热时,开大火,将刚才横向切开的大蒜切面向下放入锅内炝锅。随后将所有配菜倒入锅中快速翻炒,炒匀配菜后下鸡腿掂炒,使每一根鸡腿都沾上橄榄油。持续大火待鸡肉表面稍变色时,连同平底锅整锅端入烤箱烤制。40分钟后出炉,即可享用一餐别具风格,令人垂涎三尺的欧式烤鸡腿啦!
鸡腿肉指的是鸡身上一个特定的范围,大致是从肋腹部末端到脚踝关节之间的区域。鸡腿肉的肉质较鸡肉其他的部分,如鸡胸肉、鸡翅肉等偏厚,除了肉质更加紧实和坚硬外还含有较多油类和脂肪。了解了这些内容,烹饪鸡腿的时候就更加容易确定制作的重点,使鸡腿的味道更上一层楼。